Padre Enrico Cattaneo: il custode della memoria dei Padri della Chiesa

 

Padre Enrico Cattaneo

Nel panorama teologico italiano, padre Enrico Cattaneo si distingue come uno dei massimi esperti di patristica, la disciplina che studia la vita, il pensiero e le opere dei Padri della Chiesa. Gesuita, docente e prolifico autore, Cattaneo ha dedicato la sua vita allo studio delle origini cristiane, offrendo chiavi di lettura profonde e accessibili per comprendere il pensiero dei primi secoli. Nato a Castellanza (Va) nel 1943 vive a Roma.

Padre Cattaneo ha insegnato patrologia presso la Pontificia Facoltà Teologica dell’Italia Meridionale di Napoli e il Pontificio Istituto Orientale di Roma. La sua competenza si riflette in numerose pubblicazioni, tra cui saggi apparsi su La Civiltà Cattolica, rivista gesuita di riferimento. Tra i suoi contributi più noti vi è il volume Accènti 16, una raccolta di articoli sui Padri della Chiesa che spazia da Ignazio di Antiochia a Giovanni Crisostomo, passando per Ambrogio, Agostino e Basilio Magno.

Uno dei lavori più recenti e significativi di padre Cattaneo è Papa Callisto (217-222). Una Rivisitazione, pubblicato nel 2023 da Città Nuova. In questo studio, l’autore rilegge la figura controversa di Callisto, spesso attaccata dai rigoristi del tempo. Cattaneo ne ricostruisce la biografia — da schiavo a banchiere, poi condannato ai lavori forzati, infine eletto Vescovo di Roma — e ne difende la dottrina, sottolineando la sua apertura misericordiosa verso i peccatori.

In un’intervista rilasciata a Il Timone, padre Cattaneo ha parlato della devozione al Sacro Cuore di Gesù, in occasione della pubblicazione dell’enciclica Dilexit nos di papa Francesco. Ha sottolineato come questa spiritualità, pur offuscata dopo il Concilio Vaticano II, continui a offrire valori fondamentali come adorazione, riparazione e consacrazione. “In un mondo che sembra aver perso il cuore,” ha detto, “questa devozione può aiutarci a ritrovarlo.”

📖 Bibliografia essenziale

Padre Cattaneo ha pubblicato decine di opere, molte delle quali sono diventate punti di riferimento per studiosi e appassionati di teologia. Ecco alcuni titoli significativi:

Titolo	Editore	Anno	Note
Papa Callisto (217-222). Una rivisitazione	Città Nuova	2023	Studio storico-teologico su un papa controverso
Il servizio ministeriale. Riflessioni dei Padri della Chiesa	Ancora	2019	Analisi del ministero ecclesiale nei testi patristici
Pietro e Paolo. La “roccia” e il “più piccolo” degli apostoli a confronto	Il Pozzo di Giacobbe	2020	Confronto teologico tra i due apostoli
Patres Ecclesiae. Una introduzione alla teologia dei Padri della Chiesa	Il Pozzo di Giacobbe	2007	Manuale introduttivo alla patrologia
Il culto cristiano in Occidente. Note storiche	CLV	1984	Studio liturgico sulla tradizione occidentale
La vita comune del clero a Milano (secoli IX-XIV)	Vita e Pensiero	—	Ricerca storica sulla vita ecclesiastica medievale

Molti dei suoi articoli sono disponibili anche online sul sito de La Civiltà Cattolica, dove continua a pubblicare saggi su temi biblici, liturgici e spirituali.

Padre Enrico Cattaneo non è solo uno studioso, ma un ponte tra il cristianesimo delle origini e la fede contemporanea. Con rigore accademico e passione spirituale, continua a illuminare le radici della Chiesa, offrendo strumenti preziosi per comprendere il presente alla luce del passato.